Quarta vittoria in VNL per l’Italia, che si sbarazza di una buona Repubblica Ceca in 3 set. Azzurre con ampi margini di miglioramento davanti, ma incisive nei momenti importanti del match.
Dopo la prima settimana di VNL in Brasile, le ragazze di Velasco tornano in campo nelle Filippine per affrontare la sorpresa Repubblica Ceca.
La sintesi della partita
Primo set
Julio Velasco schiera al palleggio Carlotta Cambi, con Sarah Fahr e Denise Meli al centro, Ekaterina Antropova e Stella Nervini come bande, Josephine Obossa opposta ed Eleonora Fersino libero. Parte subito forte la Cechia che trova un break di vantaggio grazie all’ace di Grabosvka su Nervini (2-0). Scambio lungo, con Antropova che entra nella partita con un attacco da seconda linea (2-2), seguita dal primo punto di questa estate azzurra di Sarah Fahr (3-3). L’errore offensivo di Brancuska concede il primo minimo vantaggio all’Italia (4-5).
Nervini fatica ad entrare in ritmo e dopo qualche problema in ricezione e attacchi poco brillanti subisce il muro Jehlarova, con la Repubblica Ceca che gioca a viso aperto difendendo tantissimo e dando alla propria palleggiatrice la possibilità di rigiocare. L’Italia allunga però sul 6-9, ma Mlejnkova non ci sta e chiude il parziale di 0-4 per la nostra nazionale.
Antropova un po’ in affanno in ricezione, ma in attacco risponde in modo brillante (9-11), prima di un’invasione della Cechia che viene però revocata da un’ottima chiamata al check da parte di coach Athanasopoulos. Rally lunghissimo che termina con una zampata di Fahr (9-12) ma grandi meriti a Nervini e Fersino, miracolose in difesa e impegnate tantissimo in seconda linea dall’inizio del match. Rientrata dal time out, la Cechia sbatte contro il muro di Antropova e Italia che prova a prendere il largo sul 9-13. Altra super difesa di Nervini e Antropova completa il capolavoro in attacco. Italia in controllo (9-14).
Muro di Meli su Brancuska (13-18) e secondo time out per la Repubblica Ceca, che poco dopo propone una girandola di cambi per provare a rimescolare le carte in tavola. Merit Adigwe, subentrata nel doppio cambio a Obossa, porta l’Italia al massimo vantaggio di 6 punti (14-20), prima che Antropova venga fermata dal muro di Orvosova, seguito da un ace dell’ex di Bergamo Mlejnkova (16-20). Finale di set in discesa per l’Italia che chiude 18-25 con un primo tempo di Sarah Fahr.
Secondo set
Si riparte con il medesimo 6+1 del primo set ed un errore in attacco di Ekaterina Antropova, seguito da un tocco di seconda vincente di Carlotta Cambi e un pallone out giocato da Mlejnkova (1-2). La Repubblica Ceca difende bene su Meli e Nervini e sorpassa le nostre ragazze sul 6-5, aggiungendo anche un muro (7-5) di Jehlarova su Obossa, così Velasco ferma il gioco dopo l’attacco vincente di Brancuska (8-5). Un’indecisione difensiva di Fersino e Nervini porta le avversarie sul +4, ma è proprio la banda di Chieri a interrompere il momento buio delle azzurre, seguita a ruota da Antropova (9-8).
Squadre nuovamente in parità (9-9) dopo un errore di Mlejnkova e azzurre che mettono il “musetto” davanti con Kate Antropova (9-10). Ancora l’ex Scandicci punisce la Cechia, questa volta dai 9 metri, costringendo la panchina bianco-rosso-blu a chiamare time out (13-14). La neo giocatrice dell’Eczacibasi ci prende gusto e colpisce ancora la seconda linea avversaria dal servizio (13-16). Pochi squilli significativi da una parte e dell’altra (16-19) e, dopo un errore delle sue, coach Athanasopoulos decide che è tempo di parlare con le ragazze, per provare un ultimo tentativo di rimonta.
Il time out ha l’effetto sperato e la Cechia si rifà sotto 18-19: questa volta è Velasco a stoppare la partita, apparendo un po’ innervosito dall’atteggiamento delle sue ragazze su alcune “pallette” sotto rete non gestite al meglio. Le squadre proseguono a contatto, ma un primo tempo di Fahr regala il set point all’Italia, con Antropova che non perde altro tempo e chiude con un ace (21-25).
Terzo set
Antropova è implacabile al servizio e ricomincia da dove aveva terminato: quarto ace personale e 1-2 Italia. Il muro di Nervini ci regala il +3 sul 2-5, con le azzurre che si portano ulteriormente avanti sul 3-7, complice la poca precisione nella metà campo avversaria, che porta al primo time out ceco sul 3-8. L’intensità della partita cala drasticamente rispetto ai due parziali precedenti, dando alle nostre ragazze la possibilità di controllare l’andamento del set (7-12).
Altri due punti diretti di Antropova conducono l’Italia sull’8-17, ma la sensazione è che la partita sia ai titoli di coda. L’unico errore che l’Italia potrebbe commettere è abbassare la tensione ed è proprio quello che succede. La Repubblica Ceca non ci sta e piazza un parziale di quattro punti consecutivi, con Velasco che poco soddisfatto decide di parlare con le azzurre.
Di rientro dal time out ace di Sbovodova e punto slash a rete di Brancuska. L’Italia esce da questo momento complicato con Nervini (14-18), ma Mlejnkova e compagne ci credono e si mettono in scia della nostre ragazze portandosi a -2 (17-19) con un muro punto di Jehlarova su Meli, per poi piazzarsi ad una sola distanza dalle azzurre (19-20).
Fahr dà lo strappo decisivo con un primo tempo ben giocato (20-23) e dopo un time out Italia il set si conclude 22-25, consegnandoci la vittoria per 0-3.
Commento finale
La Repubblica Ceca, grande sorpresa della prima settimana, si conferma squadra ostica da affrontare. Le azzurre alternano fasi di gioco brillanti a errori banali sotto rete, con Velasco che non sarà sicuramente contento del calo di attenzione e agonismo visto nel terzo parziale. Ekaterina Antropova e Sarah Fahr sugli scudi, sicuramente le migliori in campo nel complesso.
MVP di redazione: Ekaterina Antropova (21 punti, 6 ace, 47% di positività in ricezione)
Menzione d’onore: Sarah Fahr (13 punti su 15 palloni giocati con 1 muro punto)
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