Sorprese, delusioni e conferme: questo e molto altro nella prima settimana di Volleyball Nations League 2026, svoltasi tra Quebec City, Brasilia e Nanjing.
Pool 1 – Quebec City
La debuttante Ucraina esce da questa prima week con un’incoraggiante vittoria sulla Germania 3-2, in una partita folle: le gialloblu si portano avanti 2-0, salvo poi subire la rimonta delle ragazze di Giulio Cesare Bregoli, che però cedono al quinto set 15-13. Tie-break anche contro la Francia e sempre dopo aver condotto 2-0, ma questa volta le transalpine riescono a ribaltarla completamente, dopo due primi set da film dell’orrore. Nonostante le tre sconfitte, l’Ucraina può ritenersi molto soddisfatta, avendo anche conquistato un set contro il Giappone ed essere andata vicina ad allungare al quarto set la sfida contro gli USA.
Delude la Germania, che dopo un inizio sprint con il successo per 3-1 sul Canada, perde le altre partite contro Ucraina, Giappone (solo terzo set combattuto, 24-26) e Stati Uniti. Da un roster comunque valido come quello tedesco è lecito aspettarsi di più. Contro gli USA la sensazione è che le ragazze del coach ex Chieri non siano scese in campo e che siano rimaste con la testa negli spogliatoi. Come cantano Gianni Morandi, Umberto Tozzi ed Enrico Ruggeri, si può dare di più.
Benino gli Stati Uniti, che alternano buone prestazioni a qualche difficoltà. Quinto posto in classifica generale con 3 vittorie e 8 punti, arrivati dalle vittorie su Ucraina, Germania e Francia, quest’ultima al tie-break, e dal tonfo contro il Canada (3-0, terzo parziale 30-28).
Il Canada comincia male contro la Germania, salvo poi infilare due vittorie consecutive contro USA e Francia e lasciare punti contro la selezione nipponica, che trionfa 3-2 ma con qualche brivido. Le Maple Leafs vanno in svantaggio 0-2, riuscendo a rimettersi in carreggiata sul 2-2 con due parziali tiratissimi (25-23 e 30-28) ma senza completare l’opera, col Giappone che esce vittorioso al tie-break. Probabilmente una delle sfide più avvincenti di questa prima settimana.
La Francia rischia di tornare in patria con zero vittorie all’attivo ma riesce a ribaltare la sfida contro l’Ucraina passando dal 2-0 al 2-3, dopo i primi due set dominati completamente dalle gialloblu. Nel resto della settimana sconfitta 1-3 col Giappone dopo essersi portata in vantaggio e doppio risultato negativo contro le Nord Americane (2-3 vs USA e 1-3 vs Canada).
Chiudiamo col Giappone, seconda in classifica generale e unica squadra assieme al Brasile con 4 vittorie su 4. Non brillano particolarmente le nipponiche ma sanno essere incisive quando serve. Doppio 3-1 su Francia e Ucraina, 3-0 alla Germania e maratona vincente al tie-break col Canada.
Pool 2 – Brasilia
Gruppo che ha visto protagoniste anche le nostre azzurre, che perdono l’imbattibilità che durava da 39 partite consecutive. “Fatale” la sconfitta contro il Brasile per 3-2. Leggi qui la nostra analisi approfondita della partita di ieri e un bilancio sulla settimana delle ragazze di Velasco. Ascolta il nostro episodio di approfondimento.
Brasile che oltre ad averci battuto guida la classifica generale a pari con il Giappone, con nessuna sconfitta e11 punti conquistati. Orfana di Gabi, la seleção schiera una formazione quasi al completo che batte l’Olanda 3-1 (primi due set controllati, terzo perso ai vantaggi e quarto 25-23), la Repubblica Dominicana col medesimo punteggio e la Bulgaria per 3-0, nella più semplice delle sfide di questa settimana.
Le vice campionesse del mondo della Turchia, presenti senza le titolari, concludono la week brasiliana con due vittorie e altrettante sconfitte. 2 punti conquistati contro la Repubblica Dominicana e bottino pieno contro la Bulgaria. Débâcle contro Italia e soprattutto Olanda, 3-0 per le Orange il risultato finale.
La Bulgaria, nazionale spesso ostica da affrontare, chiude il proprio ruolino di marcia con 1 vittoria mai stata in discussione contro le dominicane e 3 insuccessi contro Italia, Brasile (3-0) e Turchia (1-3, con però due set persi a 12 e 9).
La Repubblica Dominicana esce con le ossa rotte e zero punti, l’unica squadra assieme alla Thailandia a non aver raccolto vittorie. Ultimo posto in classifica frutto del 2-3 patito contro la Turchia, che sembrava potesse dar fiducia per il resto della settimana, 1-3 contro il Brasile, 0-3 ad opera di Bulgaria e Olanda. Dopo un buon inizio, ci si aspettava un altro tipo di atteggiamento in campo, per una nazionale che ci ha spesso abituati anche ad un bel gioco.
Come la Turchia, anche l’Olanda si porta a casa due vittorie e due sconfitte. Le Orange si impongono 3-0 sulla Turchia e sulla Repubblica Dominicana ma inciampano contro Italia e Brasile. Contro le verdeoro, un 1-3 arrivato dopo i primi due set dominati dal Brasile con i restanti parziali molto equilibrati (25-27 e 25-23).
Pool 3 – Nanjing
Il Belgio apre la propria avventura in questa edizione della VNL con 1 punto conquistato contro la Polonia, per poi cedere 0-3 contro la Cechia. Sfida al cardiopalma contro la Thailandia, con le belghe che vanno sotto 2-0, rimontano e la spuntano 16-14 al tie-break. Britt Herbots e compagne battono anche la Serbia, resistendo al comeback e portandosi a casa 2 punti, con un po’ di rammarico per come si era indirizzata la gara (2-0).
Inizio strabiliante per la Repubblica Ceca che si infila al quarto posto in classifica subito dopo l’Italia, con 3 vittorie e 1 sola sconfitta. Prestazioni dominanti su Cina, Belgio e Thailandia senza lasciare neanche un set e tonfo che arriva solamente contro la Polonia, con le ragazze di Stefano Lavarini che hanno la meglio 3-0.
La Serbia comincia bene imponendosi sulla Thailandia, ma cade al tie-break contro la Polonia, cede 3-0 contro la Cina (parziali in fotocopia, 25-21/25-21/25-21) e perde anche col Belgio. La squadra non è ancora al completo, ma con giocatrici come ad esempio Maja Aleksić ed Hena Kurtagić è legittimo aspettarsi qualche guizzo in più.
Thailandia che, nonostante lo zero al conteggio delle vittorie, disputa una buona settimana, mettendo anche in difficoltà le avversarie. Due sconfitte al quinto set contro Cina e Belgio che ben fanno sperare in vista delle prossime tappe, e due 3-0 subiti contro Repubblica Ceca e Serbia.
Lavarini riparte con la sua Polonia e lo fa mettendosi nel sacco tre vittorie: due al tie-break contro Belgio e Serbia e un 3-0 sulla Repubblica Ceca. Sconfitta invece contro le padrone di casa della Cina per 1-3, dopo un ottimo inizio con il primo set conquistato con largo vantaggio (25-16).
Bene la Cina che fa contenta i suoi tifosi con 3 successi su Polonia, Thailandia e Serbia. Unico neo la sconfitta per 0-3 contro la Repubblica Ceca.
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